'Capital mundial do etanol' é o Brasil, diz presidente de associação americana de varejistas de combustíveis

Para o presidente da Associação de Lojas de Conveniência e Combustível de Varejo dos Estados Unidos (NACS, na sigla em inglês), Ogden Armour, o Brasil é “a capital mundial do etanol.” Ele fez a declaração em Piracicaba (SP) durante visita organizada pela União da Indústria de Cana-de-Açúcar (UNICA) na sexta-feira (29/06) à Usina Costa Pinto, do Grupo Raízen.

Liderando um grupo de 27 empresários associados à NACS, entidade que representa 80% das vendas de combustíveis no varejo americano, Armour destacou a importância da existência no Brasil de um sistema consolidado de distribuição para o biocombustível de cana. Ele citou como exemplo a própria Raízen, fruto da joint-venture entre Shell e Cosan, empresas protagonistas da comercialização e produção do etanol no Brasil.

“Precisávamos conhecer um grande agente deste processo durante nossa passagem pelo Brasil,” acrescentou Armour após a visita à Costa Pinto. O grupo da NACS concentrou suas atenções na área agrícola, conhecendo de perto a colheita mecanizada, o encaminhamento da cana para a moagem e outros processos. Com 65% da cana colhida por máquinas, o Estado de São Paulo é o que mais avançou com a mecanização da colheita em todo o País.

Distribuição

A distribuição e a estrutura de escoamento da produção do etanol no mercado brasileiro, aspectos decisivos para o sucesso do biocombustível no Brasil, são detalhes que sempre atraem o interesse de visitantes dos Estados Unidos. O país é hoje o maior produtor de etanol do mundo, atingindo quase o dobro do volume anual produzido no Brasil, mas é difícil encontrar o biocombustível na maioria das regiões americanas, o que acaba impedindo o crescimento do etanol naquele mercado. Enquanto no Brasil 36 mil postos de combustíveis oferecem o etanol, apenas 2,9 mil dos 115 mil postos nos EUA comercializam o E85 – etanol misturado com 15% de gasolina utilizado no mercado americano.

Além da estrutura de distribuição da Shell, a Raízen agregou em 2010, quando foi formada, também a rede de postos Esso incorporada pela Cosan em 2008. Principal empresa do setor sucroenergético brasileiro, hoje com 24 unidades produtoras, a Raízen possui cerca de 4,5 mil postos de serviço e mais de 500 lojas de conveniência espalhados pelo País, além de produzir mais de 2,2 bilhões de litros de etanol por ano.

A passagem dos executivos da NACS pelo interior paulista antecedeu o evento The NACS Global Forum, realizado em São Paulo entre 29/06 e 02/07. O encontro, que reúne especialistas sobre o comércio de combustíveis, representantes de lojas de conveniência e fornecedores de etanol, gasolina e gás natural veicular, é organizado em cidades diferentes a cada ano. Antes de chegar à capital paulista, o evento passou por Paris, Sidney, Vancouver, Munique, Xangai, Tóquio e Budapeste. Segundo o presidente da NACS, o destino em 2013 será Madri.